De Night of the Forest is een ongekend succes geworden. Vele, vele honderden mensen zwierven langs de vijf podia in het Gramsberger Bosje. Ze genoten gedurende zeven uur van onder meer muziek, zang, dans, vertellingen, drankjes en de hapjes van de foodtrucks.
Guus Meeuwis zingt: ‘Het is een nacht die wordt bezongen in het mooiste lied’. Dat was van toepassing op het tweede door Stichting ProGram gehouden festival. Twaalf jaar geleden was de eerste editie en precies tien jaar na dato – in 2020 - wilde de stichting het evenement voor en door Gramsbergers nog eens houden. Door corona moest dat twee jaar worden uitgesteld. ,,Maar het is het wachten waard geweest’’, kijkt ProGram-voorzitter Ronald Belser terug op wat hij noemt ‘een fantastische avond’.
Bezoekers liepen van podium naar podium over de door DPL sprookjesachtig verlichte bospaden. Belser zegt geen idee te hebben hoeveel mensen naar het Gramsberger Bosje zijn gekomen. ,,Het waren er in ieder geval ontzettend veel. Duizend? Op z’n minst. Maar het kunnen er ook wel vijftienhonderd zijn geweest. Het is een gratis toegankelijk festival, dus zijn het schattingen.’’ Hij is vooral blij over het enthousiasme bij de
deelnemers en de bezoekers. ,,Op social media krijgen wij alleen maar complimenten. Dan weet je dat je het niet voor niets doet.’’
Gramsbergen liet tijdens de Night of the Forest zien wat het stadje allemaal in huis heeft op cultureel gebied. Met optredens van onder meer shantykoor De Sjompiesingers, fanfare en malletband SDG Ane en harmonie Crescendo-KNA. En voor de wat jongere bezoekers de popbands Gentlemen, met eigen nummers, en The Roots die het festival afsloot op de grote open plek in het bos. En er werd gedanst door de Monkey Town Linedancers en de streetdancegroepen van Gymvereniging Gramsbergen.
Schrijvers en dichters droegen voor uit eigen werk, en bijzonder daarbij was bijdrage van twee asielzoekers aan het verhaal van Margret Ester. Op twee podia tussen de bomen en varens hadden verschillende muzikale vrienden elkaar gevonden en traden gedurende de avond op in verschillende samenstellingen. Belser benadrukt nog eens dat er bij ieder optreden een link met Gramsbergen of een van de buurtschappen was. ,,Want dat is het uitgangspunt van ons festival.’’
Er was niet alleen muziek, zang en dans. Kinderen stonden in de rij om zich te laten schminken en bij Jong Gramsbergen werd canvasdoek beschilderd. In het bos stonden vier foodtrucks met lekkere hapjes en er waren twee horeca paviljoens, waar de vrijwilligers van ProGram voortreffelijk werden ondersteund door een ploeg van ONS. ,,De combinatie van alles wat er te doen, en dan ook nog eens door vrijwel allemaal mensen uit Gramsbergen, maakt de Night of the Forest zo’n uniek evenement’’, besluit Ronald Belser. Hij wil zich nog niet uitlaten over de vraag wanneer de volgende Night plaats heeft.
Veel meer foto's en filmpjes staan op de Facebookpagina van Het Bostheater: (2) Het Bostheater Gramsbergen | Facebook
